Всё в дыму… [СИ] - Aruna Runa

"Уж вступили так вступили", – прокомментировал тогда папа. И мама, пряча от Ди глаза, предложила временно перебраться на Большую землю. Однако к этому времени ведущий туда Мост Свободы уже оккупировали Прыгуны. Их главный проповедник Финн Жюст вовсю торговал утяжелителями в виде деревянных солдатиков со свирепыми лицами и набитыми свинцом ранцами и животами.

Родители съездили посмотреть на действо и вернулись, уверенные в том, что Мост, по которому ритмично скачут возбужденные проповедями толпы местных жителей, отягощенных свинцовыми слитками и не особо – интеллектом, долго не протянет.

По дороге домой они навестили кварталы Несогласных с Несогласными, прикупив, в частности, кипу футболок с перечеркнутым изображением Жюста и надписью: "Мы не скачем!". Футболки эти осторожные Греи носили исключительно в кругу семьи…

Ну вот, снова. О чем бы Ди ни думал, мысли его неизменно устремлялись к родителям. А о художниках он в этот раз додумать не успел: Стерх внезапно остановился, больно хватанув Ди за расслабленное предплечье. Остановились все. И замерли, вслушиваясь. А Ди еще и увидел: из тоннеля, в пасти которого исчезали ржавеющие рельсы, крадучись выходили люди.

– Кого я ви-ижу! – протянул высокий парень, одним прыжком вскочивший на платформу. Свет небольшого фонарика лизнул Стерха по подставленной щеке.

На всякий случай Ди отвернулся, но взглядом успел поймать и веселую гримасу на заросшем многодневной щетиной лице, и клочья пыли в длинных спутанных дредах, и исцарапанный кадык, и высокие солдатские ботинки под грязными обмотками. И оружие. Здоровенный длинноствольный пистолет в обтянутой кожаной перчаткой кисти. У перчатки обрезаны пальцы. А другая рука – обнажена.

– Чего надо?

Ди ни разу не слышал в голосе Стерха такого холода и не чувствовал исходящей от него волны такой напряженности. Это вам не школьные разборки старшеклассников на заднем дворе.

– У вас пополнение?

Луч фонаря уперся Ди в нагрудный карман, из которого торчал пучок фломастеров.

– Чего надо? – повторил Стерх и тихо выматерился.

Ди заметил, что Элли с Тотошкой держатся за руки, Чуча, утопая поглубже в капюшоне коричневого анорака, настороженно свел плечи, а рыжий Лев покраснел и кусает губы, то и дело поправляя очки. Незнакомец не стал подходить ближе, остановился на безопасном расстоянии. Вышедшие же из тоннеля люди молча застыли на рельсах.

– Познакомишь? – И кривая улыбка.

– Нет.

– Что так? – И кончиком ствола почесал подбородок.

– Иди куда шел. – Стерх шевельнулся. Его собеседник тут же сделал пару шагов в сторону, оказавшись теперь между охотниками и широкой лестницей с колоннами, ведущей, как догадался Ди, к выходу на поверхность. Ему чудилось, что на верхних ступенях немного светлее. Может быть, снаружи взошла луна. Может быть, нужно вмешаться. В конце концов, Стерх ему не хозяин, и вообще – Ди взрослый человек, он в десять раз его старше и сам за себя отвечает.

– Я Дориан. – Быстро обойдя не успевшего даже дернуться Стерха, Ди протянул руку.

– Федор. – Фонарик перекочевал под мышку, ладонь Ди крепко сжали прохладные влажные пальцы. Встряхнув, отпустили. Ди подавил в себе острое желание вытереть руку о джинсы. Темный воздух как будто сгущался и одновременно раскалялся все больше с каждой секундой. И этот Федор был так же готов к действиям, как и Стерх. Если они вцепятся друг другу в глотки, от охотников и мокрого места не останется: Ди насчитал на рельсах не менее двух десятков человек.

– Вы охотник? – вежливо поинтересовался он. Его голос взрезал неестественно сомкнувшуюся тишину.

– Бывший, – подсказал сзади Стерх. – Да, Убейконь?

У Федора дернулся кадык. Ди поспешно спросил:

– Вы не знаете, сколько времени? Налет, похоже, кончился. Вы тоже наверх?

– Не. – Убейконь нарочито медленно обежал Ди фонариком. – Мы мимо шли. А ты непохож на этих, – мотнул головой в сторону Стерха. – Как тебя к ним прибило-то?

– Мы просто друзья.

– А это? – Федор ткнул фонариком во фломастеры.

– А это мое, – подал голос Стерх.

Мрак на верхней части лестницы определенно рассеивался. И оттуда сквозило свежим воздухом. Ди вздохнул. Неожиданный поворот в разговоре – вот что было нужно, чтобы разрядить обстановку. Люди все-таки не меняются.

– Федор, скажите…

– На ты.

– Что? – не понял Ди.

– Не выкай мне.

– Конечно. Это "ХаиМ"?

– Ага… – Брови его собеседника удивленно поползли вверх. – Рубишь в оружии?

– Немного.

– "ХаиМ". – Убейконь поднес руку с пистолетом к лицу Ди, осветил фонариком. – "Три семерки".

– Хорош… – Ди с нарочитым любопытством осматривал оружие. – Можно? – Кончиком пальца провел по стволу. В отцовских коллекциях он уже видел "ХаиМы" – правда, других калибров. А между тем, именно 7,77, "три семерки", знатоки считали лучшим из всех пистолетов модели "Хохлов-энд-Москальофф". Папа говорил, что по праву считали, хоть и старье несусветное…

Федор улыбался. Стерх видимо расслабился, хотя все еще не спускал с них глаз. На рельсах зашаркали, зашевелились. Брат с сестрой расцепили руки. Элли не отводила от Федора странно блестящего взгляда.

– Вы не бываете наверху? Мне бы хотелось посмотреть при свете…

– Нет. – Улыбка погасла, фонарик потух, пистолет опустился дулом в пол. – Но мы свидимся. Покедова, Дориан. – И короткий смешок.

С каждым словом Убейконь отступал в темноту. А еще Ди видел, как втягивается в тоннель приведенная им толпа – такая же сплоченная, выдрессированная, послушная, как и маленькая группа Стерха. Чем они все тут занимаются?

– Идем, – Стерх подтолкнул Ди в спину.

Зимняя луна изламывала тени полуразрушенных строений. В этой части города не осталось никого, ушли даже рыжие крысы: нечем поживиться. Так сообщил Ди Стерх, когда, бросив остальным "Домой!", повел его прочь.

– Что это была за станция? – спросил Ди спустя некоторое время. Стерх, сосредоточенно глядящий под ноги, на развороченный бомбежками асфальт, ответил не сразу.

– "Серебряные струи". – И, помолчав минут десять, задал ожидаемый вопрос: – А что это было за представление?

– Твоего друга нужно было отвлечь.

– Он мне не друг, – сердито перебил Стерх.

– Ну, бывшего друга, – поправился Ди покладисто. – Он бы выстрелил, нет?

Стерх фыркнул и поддал ногой некрупный камушек. Ди поморщился от гулкого хлопка, с которым тот ударился о какую-то гнутую железяку. Словно выстрел с глушителем.

– А у тебя есть пистолет, Стерх?

– Есть, "Глюк", – буркнул тот. – Но охотники не используют огнестрел. От звука выстрела обвалы бывают.

– А они кто, не охотники?

– Он же тебе ответил.

– Я должен был ему поверить?

Стерх снова фыркнул, но уже по-другому – веселее, что ли. И веселость эта показалась Ди бесшабашной и злой. Он вынул из нагрудного кармана фломастеры и протянул Стерху.

– Оставь себе, – отмахнулся тот.

– Зачем? Я не охотник. И они твои.

– Оставь, – повторил Стерх. – Пригодятся.

Потом они, чертыхаясь и отплевываясь от пыли, откапывали из завалов "Ягуар". Тень разлетелась, и примятый капот беспомощно белел из-под обломков плит, по счастью сложившихся над машиной "домиком". Двигатель отозвался сразу, сыто и узнаваемо урча, благодаря за спасение. Ди не удержался, ласково огладил рулевое колесо исцарапанными до крови пальцами. Покосившийся на него Стерх ничего не сказал.

– Куда тебя отвезти?

– А, – Стерх неопределенно повел рукой. – Высади в центре. Ты же мимо ЦЦ?

– Я могу отвезти тебя до дома, – зачем-то предложил Ди. – Это ближе.

– Доберусь.

– А патруль?

– А сам-то как? – быстро парировал Стерх. – В сумраке поедешь?

– В тени, – автоматически поправил Ди и тут же мысленно проклял себя. Вот к чему приводит излишняя мягкость! Он снял руки с руля, повернулся к Стерху, напрягшись. Тот сидел, откинувшись затылком на подголовник и расслабленно прикрыв глаза. Губы растягивались в полуулыбке.

– Я так и знал, что ты умеешь пользоваться сумраком… тенью. Иначе бы еще раньше тебя приметил…

И Ди впервые в жизни подумал об уничтожении обычного человека. Не для еды – а чтобы убрать его из действительности. Стереть произошедшее. Исправить.

– Что? – спросил Стерх, не открывая глаз. – Хочешь меня убить, небось? Дориан, я твой друг. И никому не скажу, ты же знаешь.

Он резко распахнул веки и повернул к Ди голову. С минуту они мерялись взглядами, а затем Стерх опустил короткие черные ресницы и поерзал в кресле, усаживаясь поудобнее.

– Я не собираюсь тебя выдавать, поверь. Мне просто интересно: как тебе удалось остаться в городе? Греев эвакуировали еще в начале войны.

– Не всех.

– Ну, не всех. Но потом-то и остальные уехали. Как ты остался? Зачем? Почему не уехал, а? И в твоей школе…

– Никто не знает, – перебил Ди. – Вообще никто не знает. И если ты…